Понятие "портфолио" пришло из Западной Европы ХV-XVI вв. В эпоху Возрождения архитекторы представляли заказчикам готовые работы и наброски своих строительных проектов в особой папке, которую и называли "портфолио". Документы, представленные в этой папке, позволяли составить впечатление о профессиональных качествах претендента.                                                                         В настоящее время термин «портфолио» применяется в финансовой системе для обозначения состояния ценных бумаг предприятий или частных владельцев, шире - как обозначение представленных достижений фирмы.

Глобальные перемены в социальной, культурной, материально-производственной и других сферах жизни, новые типы задач и проблем, вставших перед обществом, привели к изменению способов мышления, другому миропониманию, иному отношению к деятельности по преобразованию мира и общественной жизни. Основой подобных изменений может служить развитие творческого мышления: инновационные методы обучения и воспитания основываются на интеллектуальной и личностной гибкости учащихся, ставят своими задачами не столько расширение их осведомленности, сколько формирование познавательной самостоятельности в сочетании с умением саморазвиваться. Творческое мышление в этой связи выступает не только как цель, но и как средство развития, как своеобразный инструмент связного формирования функций интеллекта и личности.